Дождь лил из тьмы и молнии рвали небо на полосы, когда одинокий, смертельно раненный путник, подошел к небольшой деревеньки, известной как Хогенхаз. Доброжелательные жители Хогенхаза тотчас отвели его к местному аптекарю, который мог бы обработать его раны. Сквозь зубы, на последнем издыхании, путник поведал, что на дороге на него напал волк, но что это было не обычное животное. Огромный, появившийся из неоткуда, он шел как человек, а не как животное. В пылу ужасной схватки он пронзил сердце зверя обломком меча, но был тяжело ранен. После этого рассказчик свалился без сознания…
Видя его пепельную бледность, аптекарь опасался, что раненый не переживет этой ночи. Но когда сумерки сменились рассветом, он увидел, что раны человека, о чудо, полностью зажили! Днем путника приветствовала вся деревня, к нему быстро возвращались силы, и ни что не предвещало того ужаса, что следующей ночью обрушился на деревню, и что благой длани Сигмара больше нет здесь…
Снова луна была полной. Сторож, что совершал ночной обход, услышал крики с другого края деревни. Лил дождь и молнии пронзали землю, когда он подбежал к дому аптекаря, из дома которого и доносились эти страшные звуки. Дверь была сорвана и разбита, открытые ставни хлопали на ветру. Потухший фонарь, скрипя, качался на крюке. Все это предвещало нечто мрачное и ужасное, что вполне могло стоить жизни любопытному. Посреди забрызганной кровью деревенской аптеки лежал наполовину сожранный труп, застывший в ночном холоде. Его убило какое-то ужасное животное, кошмар, обредший плоть. Как будто в подтверждение этого низкое, рыкающее завывание разлилось вокруг и белые ветви молний высветили угольно-черный силуэт. Монстр был огромным, похожим на волка и все же не волком. Так быстро, что глаза не успевали за ним, монстр исчез в лесном мраке, превратившись в миф.
От странника же не осталось и следа…
|